清斯濯缨，浊斯濯足，自取之也。这固然是春秋战国士人阶层的理想，然而，在真正的大时代面前，管你是什么阶层、地位，个人是没有选择余地的。
独善其身？在秦王扫六合的战国末世，并不存在。
你只能选择做螳臂当车的顽石，被名为“统一”的惊涛骇浪拍得粉身碎骨。
或者选择做风波麾下的一朵浪花，顺势而行，保全自身，再乘机扶摇直上！
虽然共敖对家族旧仇念念不忘，但鄢城共氏还是选择了后者，不然共师也不会那么谨慎地与人交往，还让共敖做求盗，混入体制内。仇恨归仇恨，生存归生存，家族想要延续，那就必须向现实低头。
至于黑夫？好消息是，他的出身和经历，让他在此时此刻，不必做选择。
“统一乃天下大势，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡！”
怀着这样的想法，黑夫踏上了渡沧浪水的船只，船只北航，载他离开南郡，进入南阳，离平静的故乡越来越远，却离战争的鼓点声越来越近……
……
就在黑夫他们在沧浪水瑟瑟寒风中等待船只靠岸时，远在东北方数百里外的陈郢（淮阳），鸿沟的终点，两位秦军大将也在高大的城垣外等待着。
二将并肩站立在沉重的驷马戎车上，其铠甲制作精致，色彩艳丽：褐黑色的甲胄，朱红色的缀带，甲衣周围的花边，在白色的底上绘着绚丽的兽纹。前胸及后背、双肩，还有几朵彩色花结，仿佛后世的勋章，显示了他们不同的等级爵位。
个高魁梧，戴燕尾长冠者，留八字胡，年纪三十有余的将军，甲上缀有有十五个结，这意味着，他的爵位是第15级的“少上造”！
个矮粗壮，头戴箸冠，留斑白络腮胡，年过四旬者，甲上缀有十三个花结，这是第13级爵位“中更”的标志。
他们的背后，则是全副武装的数万秦军，黑压压的，将整个陈郢围得水泄不通。但人数虽众，却都蹲坐在地，仿佛在等待将军的号令……
等待的时间长了，不单兵士疲乏，连戎车的驷马也不耐烦了，马蹄不安地踩踏地面，发出“咯哒咯哒”的声响。
中更羌瘣（lěi）手扶在车栏上，焦躁地看着陈郢大门，上面伤痕累累，却关闭得严丝合缝，便忍不住对身侧的主将说道：“小王将军，昌平君，已经进入城一个时辰了！”
习惯被人称作“小王将军”的少上造王贲闻言，对追随父亲南征北战的宿将羌瘣说道：“那又如何？”
羌瘣低声道：“昌平君再怎么说，也是楚国公子，若是他……”
“怕他叛秦投楚？”
王贲笑了笑，说道：“昭王三十六年时（公元前271年），昌平君生于咸阳，其父是当时在秦国为质的楚考烈王，其母乃秦昭王之女，至今已有四十五载。后来考烈王被黄歇送回楚国，昌平君却被华阳太后留了下来，在宫中与大王朝夕相伴，名为表叔，实为兄弟。”
“今王九年时，大王亲政，嫪毐作乱于咸阳，王令昌平君讨平之。到了今王十年，文信侯免，昌平君继任为相，他作为秦国丞相，一当就是十一年，期间兢兢业业，助大王灭韩破赵，功不可没……”
“昌平君的相位，不是被大王免除了么。”在羌瘣等人看来，这就是昌平君失去大王信任的标志。
“虽然去岁昌平君免相，但大王仍信重于他，命其乘坐王者车驾，巡视东方郡县。期间还平定新郑之乱，杀韩王安。“
王贲举起马鞭，指着陈郢的城门道：”如今，昌平君来到前线，为免城内生灵涂炭，为免攻城伤亡惨重，又入城劝降陈郢楚将。你说的没错，他是楚国公子不假，身上流着芈姓王族的血也不假，但这四十五年来，昌平君一直以秦人身份活在秦国，从未踏入楚境半步。难道他才入楚城一个时辰，先前十一年大秦丞相的身份，便守不住了？”
再说了，大王在诏书里下令，让昌平君入陈郢劝降，又何尝不是对他的一次考验呢？
大王似乎也想看看，秦楚之间，昌平君会做何选择……
王贲当然是希望昌平君能像魏冉，白起这些楚人一样，选择秦。他暗道:“就算昌平君不顾虑自己，也得考虑长公子啊……”
远在咸阳的长公子扶苏，正是昌平君之妹所生。虽然扶苏年纪才十岁，却已十分聪慧贤明，有仁君之状。昌平君的抉择，不但关乎他自己，也关系到扶苏公子的地位。
希望他能想清楚吧。
言罢，王贲下令道：“我相信昌平君不会如此糊涂，吾等既然与他约定好了，便要言而有信，令三军继续等待，日上三竿前，不得攻城！”
羌瘣只好应诺，但心里却暗道，相比于老王将军的奇正并用，这小王将军行事，还是太正了点……
好在他的担忧是多余的，又过了一个时辰，就在约定时间将至时，陈郢的城门，终于缓缓打开了！
一位长冠锦衣，长须及胸的俊朗卿士乘车而出，正是昌平君！那马车一直驶到秦国大军面前，昌平君才将擎在手中，那面鲜红如火的楚国凤鸟大旗，掷到了阵前泥沙里，同时挥臂高呼道：
“陈郢，降矣！”
“秦国万胜！”数万秦卒举起兵器，发出了欢呼！震得陈郢城头的瓦片都在颤抖！
“如何？”
在喧嚣的欢呼声中，王贲目视羌瘣，大笑了起来：“看来昌平君，已在秦楚之间，做出了选择！”
说完，王贲不再看着眼前这座已在囊中的城池，而是回过头，将目光望向了西北方，望向了鸿沟的另一头！
那里，有一座更加富丽堂皇，更加宏大的城池，在等待着王贲。
等待他去征服！等待他去建立灭国隳城的功业！等待他去博取，如同父亲那样的赫赫威名！
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