教室内坐满了7、8岁大的孩子，一名年轻的女教师正用激光笔指着荧幕上旋转的蔚蓝色星球，用轻柔的声音讲述道：“地球是太阳系之中的第三颗行星，也是我们人类文明的起源之地……”
余哲森和时心在最后排的座位坐下，弗里德海姆则静静地站在一旁的过道中。
台上的女教师讲述了人类祖先的进化以及原始社会的演变，或许是为了照顾孩子们尚未成熟的心智，这堂课的内容十分浅显。
授课的内容和余哲森对人类历史的认知基本吻合，这些知识在铁穹教育体系内也同样存在。
但在最后，女教师向孩子们提出了“要树立为终有一日率领同胞们回归家园而努力的远大志向”的要求。
“回归家园……所以你们为了实现全人类回到那片废土，不惜毁掉现在铁穹乐园的一切？难道这不算把个人的意志凌驾在全人类之上吗？”
“你有没有怀疑过，为什么现在的这个世界和旧时代有诸多相似之处？”弗里德海姆意味深长地问道。
“相似？”
“一年有春夏秋冬四季12个月，一天有24个小时，有名为太阳的恒星和名为月亮的卫星。星球的陆地面积大约是29%而海洋面积是71%。有充足的氧气，有多样性的动植物……”
余哲森脑海嗡嗡发响，弗里德海姆说的这些确实是铁穹乐园与旧时代地球所拥有的共同点。
“我知道你所接受的教育一直以来灌输的是‘铁穹管理局找到了一颗几乎完全和地球相似的行星’，你也相信复兴都市之外是原始的、未被开发的荒野，即便偶尔有开拓区的人发现一些奇怪的文明产物，也会被解释为是这个星球上已经灭亡的原住民所创造的古代文明遗迹。”
弗里德海姆深吸一口气后缓缓说道：“如果我告诉你这里就是地球呢？”
“怎么证明你说的话不是谎言？”
“离开复兴都市，去开拓区之外更遥远的荒墟，你总会发现证据的。”
“你明知道我现在没法证实，也不可能去证实。”余哲森敏锐地说道，“而且既然你说这就是地球，那你们所谓的回归又是什么意思呢？”
弗里德海姆回答道：“这里是地球，但也不是地球。你可以理解为真正的地球被铁穹乐园吞噬了，只有摧毁它才能实现真正的回归。”
余哲森不以为然：“毁掉新时代的文明和发展成果，让所有人回到原始社会？”
弗里德海姆摇头。
他没有继续争论，而是让周围的景色再度发生了变化。
离开了孩子们上课的阶梯教室，余哲森依次经过了仿生机器人和普通人共同协作的生产车间、实行计划配给的商店和食堂、人人条件相同的制式生活区以及散布着年轻恋人和耄耋老人室内公园。
“这里没有货币经济，也没有贫富之分，成年人和机器一起从事劳作，孩童得到集中抚养和教育，老年人享受赡养。所有人都相信，他们所做的努力将会改变这个世界，终有一日可以夺回真正的家园。”
“你们的战士就是从这些人里面选出来的？”
“这里的每个人都希望成为战士，但一旦成为战士，便只有战斗到死一途，再无回归群体的一天。”弗里德海姆说，“我们会对任何一名预备成为战士的人宣布这个规则，如果他对甲板之下的生活还有留恋，就会被洗去记忆送回生活区。”
“所以这是在挑选纯粹的疯子？”
“不，为教义献身必须是自愿的。而那些活在甲板之下的人，永远也不必为外面混乱邪恶的世界感到自责，一切的罪孽由我们来承担。”弗里德海姆说，“如果我们最后成功了，这些人就可以一尘不染地开始创造新时代。”
这真是堪称崇高伟大的丧心病狂，余哲森心想。
很显然，弗里德海姆清楚归临教派在复兴都市内的所作所为是罪孽深重的恐怖主义行动，但他们坦然接受了这样的恶，并且深信这是不破不立，是推动历史前进的必然。
“女娲号侦测到方舟的发射井点火！余哲森，该下决心了！”
时心忽然打断了余哲森和弗里德海姆的交谈，提醒他现实中的危机正在发生。
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