大好心情被破坏殆尽，罗特皱着眉头说：“黄金之王的陵墓？我说主教大人，咱们为什么要这么急着去送死呢？死狂病状态下的艾尔丝汀公主还没有让你吃尽苦头吗？”
他话锋一转，刻意压低着声音，“很显然，那群黑衣人对付不了维维安大人，现在他们将全部希望寄托在我们身上，这无异于掌握了主动权，可以要求更多的筹码，说不定有助于我们逃出去。”
“我来这里的目的只有一个，那就是找到艾尔丝汀，你现在叫我逃？”白牧直视着他，声调冰冷。
可不是所有人都像你一样，同时拥有七子与魔女的恩宠，在绝对力量面前有恃无恐......这句话罗特没敢说，只是用别有深意的目光扫视着其余人，想拉拢盟友壮壮声势。
但那个盲武士本就对维维安跃跃欲试，再加上现在伤势已经不能阻碍他拔剑，说他是这里第一个想冲进陵墓中与死敌维维安一较高下的人，丝毫不为过。
另一半，哑巴女孩是这名主教的听话好奴隶，想让她站到自己这边，难度太大。
至于那只白色的猫，它刚刚竟然瞪了过来，自动排除在外。
这样一算，自己竟然处于孤立无援的境地，罗特不由露出抱怨的表情，不由想起临行前紫夫人交待的，要在这名主教身边充当她的眼睛的任务。
“嗐，哪个笨蛋想不开，揽这桩倒霉活计？”他轻声自嘲道。
艰难地咽下麦糊，白牧也在问自己同样的问题，要不是穿越之初觉醒那条黑蛇化作的系统，也不可能令艾尔丝汀遭遇如今的困局。
这时，脚步声响起，
门口出现一个身穿黑衣的少女。少女驻足片刻，然后拖着铿锵的金属音走过来。
“阁下，您让我一番好找。”
白牧抬起头，发现上次被自己搞得颜面无光的黑衣人艾莉。
想不到她如此古板且爱记仇，一直寻觅到现在，还对初见时用黑焰灼烧她衣服的那件事耿耿于怀，想要报复的心理无需多说。“何事造访？”
看着白牧这副冰冷的态度，艾莉感觉怒火再次填满了整个胸腔，她竭力露出个强颜欢笑，用戴着黑手套的手指敲了敲餐桌。
“哦，没什么事，只不过是来友善地提醒你们一下下，这顿饭被下毒了，而且是那种最恶毒的毒药，一旦摄入，哪怕是一小口混杂毒药的食物，便会痛苦无比，最后七窍流血而亡。”
话音刚落，房间内陷入一片长时间的沉默。
罗特呆愣地吐出嘴里的残渣，率先冲出门外寻找水源。
阿裘卡眨了眨眼，好在今天胃口不佳，面前的食物纹丝不动，但像是想起什么，迅速看了白牧一眼，跑到行李处去翻找杂乱的解毒药剂。
盲武士崇面色平静地走出房间，打算在毒发之前找个好地方把自己埋了。
艾琳对他们惊慌失措的反应很是满意，但一看到白牧仍然在进餐，仿佛把她当成空气一样，完全没有将“下毒”二字听进去，便一下坐在了他的身边，目光灼灼地盯着他。
“该说你勇气可嘉呢，还是愚昧至极，你吃的东西可是有毒的，当真这么不怕死？”
要真的想置之死地，早就动手了，也不会用下毒这种效率不高的手段，白牧决定不再戏耍这位不谙世事的少女。“我吃好了，表明来意吧。”
看看桌上连残渣都不剩的盘子，艾莉挑起一边眉，不甘心地说：“今晚村里举行重要晚宴，考虑到您即将前往黄金之王的陵墓，母亲为您擅自预留了一个座位，马匹在外面等候，方便的话请直接随我来。”
“盛情难却，请带路。”
拿上半颗洋葱，白牧简单同阿裘卡交待几句，跟着艾莉走出房间。
她的扈从与三匹马等在门口，照面时无话可说，三人骑马穿越狭窄的乡间道路，向盘踞在高处的主堡赶去。
今夜是“暮月”，天色沉黯，但红砖砌成的主堡内张灯结彩，被大量悬浮的灯球照亮。
不知他们从哪儿搞来的，这些灯笼由宽大的叶片制成，内部包裹着一团绿色磷火，幽幽浮在半空。
灯笼的构造虽然简单，但经久不熄，照得下方鬼影瞳瞳。
绿色磷火映着主堡石檐下怪兽形状的水漏，条条彩绸横在墙头，宛如枯树上寄生的藤曼。
没想到今晚举办的是一场化妆晚宴，布景很吸引人。
三人下马后由艾莉领头，与其他来宾一同进入主堡。
主堡正面挖了干壕沟，浸过沥青的尖柱在沟底犬牙纵横；
壕沟上面吊桥横架，桥的一端与正门相接，是进入主堡的唯一通道。
白牧仰视高砌的哨楼，走过用来倾倒热油的杀人洞。
前院的旗杆上吊着一具尸体。
尸体浑身插满箭杆，被粗麻绳挂住脖子缓缓转圈，偶尔还动弹两下——挣这份钱可不容易，扮成死人挂在高处，如果绳结打得不对，很容易留下瘀伤。
庭院已聚集了不少人，来宾们饮酒谈笑，男人打扮得苍白而花哨，女人大多画着黑眼线、涂抹着深色口红。
幸好宴会采用墓园风格，白牧扮起了空气人。
艾莉没心思参加游戏，进来便向仆人打听起自己母亲萨沙夫人的去向。
“布置很可爱。”白牧取一杯冰麦酒，随口问，“有什么特别含义吗？”
艾莉答道：“这是为了祭祀黄金之王的活动，每年村子里只举办一次，晚宴的宾客人选一向要经过深思熟虑。”
说着，她看了看白牧，“只有你是个例外。”
“荣幸之至。”白牧平淡地回应着，目光却在周围的新奇陈设间来回扫视。
一个年轻侍者忽然走过来，对着艾莉耳语一阵，后者的表情愈发变得凝重，直至愤怒。
她将白牧一人丢在人群之中，自己则跟着侍者走入最里面的房间。
白牧百无聊赖，啜饮着杯中佳酿。
过了好一会儿，通往主宴会厅的大门渐次敞开，水晶吊灯的光芒撒了一地，一名戴着黄金面具的少女，身着半透明的纱裙出现在众人的视野中。
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