“除恶务尽，沈重又何曾会想到，有朝一日会死在我的手上？”
上杉虎迟疑说道：“可是太后只是夺了沈重官爵，并未治罪，若是义父强加罪名，只怕会引起太后不满。”
“是啊，所以要让沈重自己把刀递到咱们手里才行。”
“这.......沈重如今失了权势，应该翻不起什么风浪了吧？”
“不，沈重此人虽然阴狠狡诈，但对北齐却是一片忠心，要不然也不会触怒太后，既然他这么想阻止北齐跟范闲通商，那我就给他这个机会。”
“义父的意思是.......借刀杀人？”
翌日，南庆使团启程离开上京城，路上却遭到了沈重率领死士的截杀。
经过一番激战，沈重不敌身受重伤，眼见败局已定，沈重告诉范闲，内库走私的财产都流入了庆国第一大家族的明家，而明家背后的主子就是二皇子和长公主李云睿，用这个消息，换取范闲将其妹妹带回庆国。
沈重被押回上京城，肖恩早已在城门口“迎接”。
“沈大人，有没有觉得眼前这一幕很是熟悉啊？此时此刻恰如彼时彼刻。”
“肖恩，你为了报仇与庆国人合作，出卖北齐，你不得好死！”沈重破口大骂。
肖恩非但不生气，反倒是笑呵呵的走到囚车前：“沈大人你我之间就没必要说这些冠冕堂皇的话了，这些年你手上染了多少鲜血，你敢说全都是乱臣贼子？全都是对北齐不利之人？”
说话间，肖恩还打开了囚车，一把将沈重拽了下来，丢在地上。
“当初沈大人就是这样对待肖某，如今肖某还回来，应该也不算过分吧？”
“啊~~~”
沈重还没来得及回答，就发出一声惨叫，小腿被肖恩一脚踩断，断掉的骨头直接刺破表皮，整条腿软趴趴的拖在地上，鲜血淋漓。
“肖恩，有种你杀了我，杀了我。”
肖恩目光阴冷的盯着沈重，将他头发扯了起来，一路在地上拖行。
“想死？没那么容易，锦衣卫的手段你很熟悉，但是缇骑的手段，你恐怕就知之甚少了，放心，我会给你留一口气的，你死了那多无趣？”
........
与此同时，秦浩一行已经来到北牢关，再往北就是一望无际的极北雪原，那里是就连雪域北蛮都无法生存的不毛之地，终年被积雪覆盖。
苦荷对于此次神庙之行还是做了很多准备的，此时正值三月，接下来的几个月极北雪原上的积雪会随着温度的上升，出现消融，同时还能避开极北雪原长达半年的极夜，是一年中最适合前往神庙的时间段。
当然，即便如此，此时的北牢关温度也在零下三十度以下，带来的一千骑士已经有人被冻伤出现了减员的情况。
“这什么鬼地方，都开春了还这么冷。”狼桃站在北牢关城墙上紧了紧身上的熊皮衣。
身边一身黑袍的苦荷站在寒风中眼里却满是兴奋之色，他远眺北方，神庙似乎就在眼前。
“小子，马上就要进入极北雪原了，你们上次走的是这条路吗？”
秦浩随意点了点头，他哪去过极北雪原，为了保命也只能硬着头皮附和。
“除了这里，还有别的路吗？”
苦荷没再说什么，转头对狼桃说道：“休整一天，明日启程。”
“师父，最近大家赶路都十分辛苦，马匹也累坏了，要不还是多休整一段时间再出发吧？”狼桃闻言面露难色。
苦荷语气坚定的道：“不行，我们没有时间浪费了。”
秦浩自然不会跟苦荷唱反调，极北雪原其实就是北极，每年的三月份到九月份，是极昼天气，等过了这段时间，就会陷入极夜，一旦迷失方向，即便是大宗师也很难存活下来。
当狼桃将命令传达下去后，哪怕这支骑兵对北齐的忠诚度足够高，又有大宗师坐镇，依旧免不了怨声载道。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，秦浩一行就从北牢关出发，踏入茫茫雪原之中。
由于是极昼天气下，没有黑夜，也没有钟表之类的计时工具，一天究竟要走多久，完全看苦荷的感觉，一连三天下来，已经有十几名骑兵扛不住病倒了。
“师父，要不派人护送他们回去？”狼桃看着帐篷里蜷缩成一团的病人，于心不忍。
“找个冰窟窿，丢进去吧，我们没有时间浪费在这些废物身上。”苦荷语气里不带任何一丝感情。
“这.......是，师父。”
在苦荷冷冽的目光中，狼桃还是选择了听命从事。
随着深入极北雪原，秦浩一行遇到的问题也越来越多，除了零下三四十度的严寒外，更要命的是脚下不知何时会出现的冰窟窿，一旦掉进去，即便不立马被冻死，救上来人也已经废了一半。
除了人之外，马也时常会掉进冰窟窿里，最后这些马肉都会成为大家的口粮，几乎每天都会有人、马损失，这也对士气产生了不小的打击。
对此，苦荷毫不在意，只要能进入神庙，付出任何代价都是能够接受的，必要的时候，他不介意把这些人全部当成口粮。
秦浩在艰苦赶路的同时，丝毫没有懈怠，进入极北雪原一个月后，就重新回到了八品武者的境界，这一度让狼桃自信心大为受挫。
不过，秦浩很清楚，哪怕他恢复到九品巅峰，依旧很难逃脱苦荷的魔爪，更别提在极北雪原这样恶劣的环境下，所以始终没有实施逃跑计划，一路上十分配合的没有离开苦荷视线范围。
一路向北，走了差不多有一个月，整个队伍已经减员超过百人，剩下的人，也都是满脸的绝望，这些战场上勇猛的骑兵，即便是面对十倍百倍于自己的敌人，也会悍然发起冲锋，可面对这永远看不到边际的极北雪原，心中只有恐惧。
忽然，队伍最前沿一阵骚乱，伴随着一阵野兽的嘶吼，以及人的惊叫，马的嘶鸣。
秦浩往前方眺望，发现了令他震惊的一幕，一只浑身雪白的巨熊正在对几名骑兵展开追杀，它口中还嚼着一名骑兵的尸体，鲜血顺着它上下颚的咬合，将其脖颈处染得一片猩红。
“这是北极熊？”
这北极熊未免也太大了吧？正常的北极熊体长顶多也就2.4米，体重450公斤，而这只北极熊体长却接近六米，体重至少有1.5顿，那硕大的熊掌，一掌拍下去，骑兵连人带马就被拍成肉饼。
更加让秦浩瞠目结舌的是，骑兵射出的箭矢对于这头北极熊来说，就跟挠痒痒一样，只能扎进表皮，被它随便一甩就给甩飞出去，连血都没流几滴。
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